Heinrich Holtgreve

Das Internet als Ort (seit 2013)

Das Internet ist ein Netzwerk aus Netzwerken. Was in den 1960er Jahren als Projekt des US-amerikanischen Militärs seinen Ursprung nahm, hat sich in den »neuen Zwanzigern« zu einer weltumspannenden und -bestimmenden Infrastruktur gewandelt. Während im Jahr 1995 0,04% der Weltbevölkerung Zugang zum Internet hatten, waren es zwanzig Jahre später bereits 41%. 

Von Konsum und Kreativität bis hin zu Menschen und Märkten – es gibt wenige Lebensbereiche, die nicht von globaler Vernetzung berührt werden. Eine getrennte Betrachtung digitaler und dinglicher Phänomene ist im Jahr 2021 so unnötig wie unmöglich. 

Debatten über Plattformkapitalismus, Aufmerksamkeitsökonomie, Überwachung, sowie Netzneutralität betrifft nicht nur jede Person, die morgens neben einem Smartphone aufwacht. Verniedlichende Begriffe wie »Cloud« und »Neuland« erschweren das Verständnis für eine physische Realität des Internets. 

In diesem Auszug meines Projektes »Das Internet als Ort« zeichne ich den typischen Weg eines heimischen Datenpakets nach: Beginnend beim Router, über das private Wohnhaus in Richtung »Data Center« (in diesem Fall eins, das kürzlich in Straßburg abgebrannt ist und zu massiven Ausfällen geführt hat), bis hin zum weltgrößten Internet-Knotenpunkt »DE-CIX« in Frankfurt am Main.

The internet as a place (since 2013)

The internet is a network of networks. What originated in the 1960s as a project of the US military has transformed into a world-spanning and -determining infrastructure in the "new twenties". While 0.04% of the world's population had access to the internet in 1995, twenty years later it was already 41%. From consumption and creativity to people and markets - there are few areas of life that are not touched by global networking. Separate consideration of digital and material phenomena is as unnecessary as it is impossible in 2021. Debates about platform capitalism, attention economy, surveillance, as well as net neutrality do not only affect every person who wakes up next to a smartphone in the morning. Trivialising terms like "cloud" and "uncharted territory" make it difficult to understand a physical reality of the internet. In this excerpt from my project "The Internet as Place", I trace the typical path of a domestic data packet: Starting at the router, through the private residence towards the "data center" (in this case one that recently burned down in Strasbourg and caused massive outages), to the world's largest internet hub "DE-CIX" in Frankfurt am Main.